在海南西部有一種說法：“漢人食蝦醬，黎食螃蟹醬”。螃蟹醬一直深受海南黎族人的喜愛，早在七八十年代以前，黎人用它來代替味精等調(diào)料；在烹制青菜等食物時(shí)添加少許螃蟹醬，這樣使煮出來的食物容易軟爛，口感滑膩，且菜色極佳。

在味精還沒有發(fā)明之前，黎族人就已經(jīng)開始食用螃蟹醬，在漫長的歲月中，黎族人在煮菜時(shí)都極少添加味精，除了放入油鹽，就是利用螃蟹醬來代替調(diào)料。

早些年，由于生產(chǎn)生活條件有限，黎族人不得不挖空心思在野外尋找食物，以養(yǎng)活一家老小。黎族人有一句諺語：“食在家，菜在野”，意思是飯食在家隨時(shí)有，吃菜得到野外找。黎族人喜食葫蘆瓜葉、南瓜葉和地瓜葉等綠色蔬菜。

用螃蟹醬烹制的菜肴所散發(fā)出的獨(dú)特香臭味，頗受上年紀(jì)人的歡迎。黎族的老人在煮菜時(shí)喜歡放入少許螃蟹醬，使生硬的南瓜葉變得酥滑軟透，其口感堪比悶燉，甚是奇妙。

螃蟹醬的做法很簡單，只需取新鮮的田蟹曬干后碾成粉末狀，拌入適量的食用鹽后封存數(shù)日即可。螃蟹醬通常用來拌煮蔬菜，葷類一般較少使用。

螃蟹醬在使用前最好先用少量的清水煮開，然后用紗布濾去蟹殼雜質(zhì)，僅用其湯料來拌煮菜肴即可，以免因拌入堅(jiān)硬的螃蟹殼而影響菜的口感。螃蟹醬富含鈣、鐵、蛋白質(zhì)，氨基酸等多種微量元素，用螃蟹醬拌煮出來的食物不僅酥軟，而且極具營養(yǎng)價(jià)值，符合養(yǎng)生之道。

關(guān)于螃蟹醬的由來至今已無從考究，也沒有任何文字記載。但黎族人食用螃蟹醬的歷史由來已久，并在民間廣為流傳。在人民公社時(shí)期，黎族人出門耕田耙地時(shí)都習(xí)慣帶上腰簍，看到田間偶有螃蟹爬行便隨手撿拾，折去腿腳后隨手丟進(jìn)腰簍。通常這些捉回來的螃蟹要么煮著吃，要么用來腌制螃蟹醬。

夏季，烈日當(dāng)空，稻田里的水炙手可熱，螃蟹們覺得呆在水中悶熱難耐，都紛紛爬上田埂來“納涼”，此時(shí)，有經(jīng)驗(yàn)的人只需輕輕地翻開草叢，便可將懶洋洋地蟄伏在草叢中的螃蟹逮個(gè)正著。那時(shí)的稻田里螃蟹很多，運(yùn)氣好的時(shí)候，一次可逮到半腰簍的螃蟹。

對(duì)鄉(xiāng)下人來說，螃蟹并不是什么稀奇之物，田蟹不比海鮮，小孩子嫌它太硬，不大愛吃。捉回來的螃蟹一次吃不完，人們便將其腌漬，然后曬干，以便保存。

田蟹質(zhì)地堅(jiān)硬，沒什么嚼頭，曬干后更難吃，于是，聰明的黎族人便將其舂爛，然后跟青菜一起拌煮；在煮菜時(shí)添加些螃蟹醬，從而煮出了富有黎族風(fēng)味的菜肴，螃蟹醬也因此而被當(dāng)?shù)厝斯谝浴袄枳逦毒钡拿烂?br />

隨著漢族文化的進(jìn)一步滲透，許多黎族民間的飲食結(jié)構(gòu)也不斷地在發(fā)生變化，油鹽醬醋和雞精等調(diào)料早已進(jìn)入了千家萬戶，成為黎族人家庭中必備的基本佐料，曾經(jīng)備受黎族人喜愛的螃蟹醬也因此而與日失寵，在歲月的長河中漸漸被人們遺忘。

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